（１）道元禅師の一生
道元禅師は１２００年、京都にお生まれになり、１４歳のときに比叡山（ひえいざん）にて得度されました。２４歳で仏道を求め宋に渡ると如浄禅師のもとで修行に励まれ、「正伝の仏法」を相続されました。

２８歳で帰国した後、正しい坐禅の作法と教えをすすめようと『普勧坐禅儀』を著され、３４歳のときに宇治に興聖寺を建立し、最初の僧堂を開いて修行者の養成と在俗の人びとへの教化を始めました。また、仏法の境地と実践を伝えるべく『正法眼蔵』の執筆を続けられ、４５歳のときに越前に大仏寺（後に永平寺と改名）を建立しました。

その後も道元禅師は修行の生活を送りながら弟子の育成につとめられ、１２５３年、５４歳でそのご生涯を閉じられました。

（２）永平寺
（３）瑩山禅師
瑩山禅師は１２６４年頃、越前にお生まれになり、８歳で永平寺に入り三世義介禅師のもとで修行を始めました。

１３歳で二世懐弉（えじょう）禅師について正式に僧となると、瑩山紹瑾（けいざんじょうきん）と名を改め、１９歳になると諸国行脚（あんぎゃ）の志をたて、求道（ぐどう）生活に精進されました。

そして３５歳のとき、義介禅師の後を継いで加賀国（石川県）の大乗寺住職となり、２年後に『伝光録（でんこうろく）』をお示しになりました。その門下には優れた人材が集まるようになり、曹洞宗が発展する基礎が築かれました。また、５０歳で能登に永光寺（ようこうじ）を開き、そこで『坐禅用心記（ざぜんようじんき）』を撰述されたといわれています。

その後、５８歳のとき諸嶽寺（もろおかでら）を寄進されると禅院に改め總持寺と名づけました。１３２４年、６１歳のとき總持寺の住職を峨山（がさん）禅師に譲られ、翌年６２歳でそのご生涯を閉じられました。
（４）総持寺

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